La gingivitis es la inflamación de la encía. Es la primera fase de la enfermedad de las encías y tiene una particularidad que la hace importante: en esta fase todavía se recupera del todo. Si pasa de aquí, ya no.
Cómo saber si la tienes
El aviso es uno y es muy claro: la encía sangra al cepillarte o al pasar la seda. Una encía sana no sangra, ni aunque cepilles fuerte.
Lo que suele pasar es lo contrario de lo que habría que hacer: como sangra, se deja de cepillar esa zona, se acumula más placa, y se inflama más.
Las otras señales:
- Encía roja o morada, en vez del rosa pálido normal.
- Encía hinchada, que parece abultada entre diente y diente.
- Mal aliento que vuelve al poco de cepillarte.
- Molestia o picor en la encía, más que dolor.
Lo que no hay en una gingivitis: dientes que se mueven, huecos nuevos entre los dientes, ni encías que se retiran dejando el diente más largo. Si ves eso, la cosa ya ha pasado a periodontitis, que es otra historia.
Por qué aparece
Por la placa bacteriana que se queda en el borde de la encía. Se forma cada día, en todo el mundo, y si no se retira a las pocas horas empieza a irritar.
Lo que hace que se acumule más de la cuenta:
- Cepillarse sin llegar al borde de la encía, que es justo donde hace falta.
- No usar nada entre los dientes. El cepillo no entra ahí, y ahí es donde empieza casi siempre.
- Sarro ya formado, que es placa endurecida y sobre la que se pega más placa.
- Empastes o coronas con un borde donde se retiene comida.
- Aparatos de ortodoncia, que crean rincones nuevos.
- Tabaco, boca seca y cambios hormonales, que hacen que la encía reaccione peor a la misma cantidad de placa.
Cómo se quita
Es de las pocas cosas en odontología que se resuelven del todo, y rápido.
Una limpieza profesional. Se retira el sarro que ya no sale con el cepillo, por encima y justo por debajo del borde de la encía. Es la tartrectomía, y en una gingivitis suele bastar con una sesión.
Y cambiar lo que la provocó. Esto es lo que de verdad decide si vuelve:
- Cepillado dos veces al día, inclinando el cepillo hacia la encía y sin prisa.
- Seda o cepillos interdentales todos los días. Si solo vas a hacer un cambio, haz este.
- Sigue cepillando la zona que sangra. En una o dos semanas deja de sangrar.
- El irrigador ayuda como complemento, sobre todo si llevas ortodoncia o puentes. No sustituye a la seda.
Los colutorios con clorhexidina se usan en periodos cortos y cuando te los indica el dentista. No son para cada día ni sustituyen a nada.
Por qué no conviene dejarlo
Porque la gingivitis no duele, y sin dolor la gente no viene. Puede estar años así, y luego pasar a periodontitis, que sí destruye el hueso que sujeta los dientes y eso ya no se recupera.
La diferencia entre las dos es enorme en tratamiento y en pronóstico, y el paso de una a otra no avisa.
Lo que más preguntáis
¿Cuánto tarda en irse? Con la limpieza hecha y cambiando la higiene, el sangrado suele parar en una o dos semanas.
¿Es normal que sangre al empezar a usar seda? Los primeros días, sí, precisamente porque la encía está inflamada. Si a las dos semanas sigue sangrando, que lo miremos.
¿Puedo tenerla sin que me sangre? Si fumas, sí. El tabaco cierra los vasos de la encía y disimula el sangrado, así que la enfermedad avanza más callada.
¿Y en el embarazo? Es muy frecuente que la encía se inflame más con la misma higiene. Conviene una revisión y extremar la limpieza durante esos meses.
¿Vuelve? Si se mantiene la higiene y las revisiones, no. Si se abandona, sí, porque la causa es diaria.
